Aufwind fürs Christkind
Immer mehr Gäste entdecken Oberösterreich als attraktives Reiseziel in der Vorweihnachtszeit. Das ist kein Weihnachtswunder, sondern das Ergebnis qualitätsvoller Angebotsentwicklung in allen Regionen. Wir beleuchten die Entwicklung und besondere Bedeutung der Adventzeit für den Tourismus, werfen einen Blick in die „European City of Christmas“ Wels und auf weitere Top-Angebote aus Oberösterreich.
Advent- und Weihnachtstourismus in Zahlen:
Mehr Wertschöpfung, bessere Auslastung
Für den Tourismus in Oberösterreich ist die Reisezeit vor Weihnachten doppelt wichtig. Einerseits aus strategischer Sicht im Sinne eines Ganzjahrestourismus, andererseits aufgrund einer besonders hohen Wertschöpfung.
Gästebefragungen zeigen, dass Adventgäste im Schnitt mehr als 265 Euro pro Person und Aufenthaltstag ausgeben. Zum Vergleich: oberösterreichweit und über das gesamte Jahr gerechnet sind es durchschnittlich gut 200 Euro. Die Gründe hinter den Zahlen: Neben dem Besuch von Adventmärkten nutzen Gäste ihren Aufenthalt besonders gerne zum Shopping in den Einkaufsstraßen, besuchen Sehenswürdigkeiten, Museen und natürlich auch Restaurants und Gasthäuser.
Ein hochwertiges Adventangebot hat positive Auswirkungen für die ortsansässigen Beherbergungsbetriebe. Besonders in Städten wie Linz, Wels und Steyr, aber auch in Kopfing oder am Wolfgangsee ist die Auslastung dank der hochwertigen Adventangebote in den Vorweihnachtswochen höher als im Durchschnitt der gesamten Wintersaison.
Was erwarten unsere Gäste?
Stimmungsvolle Adventmärkte, festlich beleuchtete Städte und Orte, regionale Handwerkskunst und kulinarische Spezialitäten machen Oberösterreich gerade in der Vorweihnachtszeit zu einem attraktiven Reiseziel. Adventmärkte in Oberösterreich werden von Gästen aus dem In- und Ausland gleichermaßen geschätzt und geliebt. Das ergab eine Studie im Auftrag von Oberösterreich Tourismus:
- Rund ein Drittel der Gäste kommt aus Oberösterreich selbst, ein erheblicher Teil reist aus anderen Bundesländern und aus dem Ausland an.
- Die Atmosphäre ist für die Gäste der wichtigste Entscheidungsfaktor.
- Das Hauptmotiv für den Besuch eines oberösterreichischen Weihnachtsmarktes ist unabhängig von Alter oder Herkunft der Gäste immer dasselbe: Ambiente und echtes Weihnachtsflair.
- An zweiter Stelle stehen die Tradition und das regionale Handwerk.
Über die Attraktivität eines Weihnachtsmarktes entscheidet also nicht die Größe oder die Zahl der Stände, sondern Qualität, Regionalität und Gestaltung.
Wels ist European City of Christmas
Für die Inszenierung der Innenstadt als “Welser Weihnachtswelt” wurde Wels als “European City of Christmas 2026” in der Kategorie der Städte zwischen 10.000 und 100.000 Einwohnern international ausgezeichnet. Die Jury überzeugte insbesondere die Verbindung von Weihnachtskultur, Tradition, Bürgerbeteiligung, Familienfreundlichkeit sowie die Inszenierung der gesamten Innenstadt.
Pressekonferenz in Wien
Am 9. September präsentierte sich die Welser Weihnachtswelt bei einem Pressegespräch in Wien. Gemeinsam mit der Geschäftsführerin der Österreich Werbung, Astrid Steharnig-Staudinger stellte die Abordnung aus Oberösterreich - bestehend aus dem Welser Bürgermeister Andreas Rabl, dem Geschäftsführer des Tourismusverbandes Region Wels Peter Jungreithmair und dem Geschäftsführer des Oberösterreich Tourismus Andreas Winkelhofer die “European City of Christmas 2026” in die mediale Auslage - und konnte dabei eindrucksvoll aufzeigen, was die Welser Weihnachtswelt von anderen Adventmärkten und vorweihnachtlichen Events abhebt.
Ganz Wels ist eine Weihnachtswelt
Die Welser Weihnachtswelt lebt von der Gesamtinszenierung der Innenstadt. Mehrere Schauplätze, Einkaufsstraßen und Fußgängerzonen werden zu einem gemeinsamen Erlebnisraum. Einen Weihnachtsmarkt gibt es überall. Wels versteht Weihnachten nicht als einzelnes Event werden, sondern als Stimmung, Erlebnis und Geschichte, die eine ganze Innenstadt erfassen.
Entscheidend ist dabei: Die Weihnachtswelt endet nicht an den Grenzen eines Marktes. Mehr als 350 Geschäfte und Lokale werden Teil des weihnachtlichen Erlebnisraums. Shopping, Gastronomie, Kultur, Tradition und Tourismus verbinden sich zu einer Weihnachtswelt.
Eine der größten Besonderheiten ist der Welser Lichterpfad. Nicht nur einzelne Plätze werden beleuchtet – die gesamte Innenstadt wird zur Bühne. 2026 wächst der Lichterpfad auf 2,2 Kilometer und 34 Lichtinstallationen. Mehr als 850.000 LED-Lichtpunkte, rund 70 Kilometer Lichterketten und mehr als 100.000 Kristalle verwandeln Wels in eine funkelnde Winterwelt.
Im Jahr als European City of Christmas wird die Welser Weihnachtswelt nochmals deutlich erweitert. Knapp 500.000 Euro fließen 2026 in Infrastruktur und Bewirtschaftung. Allein die Welser Christkind GmbH investiert mehr als 250.000 Euro unter anderem in neue Kunsthandwerkshütten, eine neue Krippe am Minoritenplatz, die Christkind-Eisbahn und eine neue Bühne am Stadtplatz.
4 Fragen an...
…Peter Jungreithmair, Geschäftsführer des Tourismusverbands Region Wels
Was unterscheidet die Welser Weihnachtswelt von anderen Adventmärkten?
Bei der Welser Weihnachtswelt ist es nie nur um einen Weihnachtsmarkt gegangen. Es geht um die ganze Stadt und um eine Welt, die rundherum entsteht – um eine Idee, Licht, Atmosphäre, Handel, Kulinarik, Kunsthandwerk und vor allem um das gemeinsame Erlebnis. Genau diese Verbindung macht Wels heute zu einer besonderen Weihnachtsdestination.
Wie ist das Christkind nach Wels gekommen?
Vor 18 Jahren wurde der historische Ledererturm als Welser Wahrzeichen zum Wohnzimmer des Christkinds. Mit dem “Himmlischen Wolkenreich“ entstand ein Ort, an dem Kinder Weihnachten unmittelbar erleben können. Mittlerweile werden hier jedes Jahr rund 7.500 Wunschzettel geschrieben und beantwortet. Damit wurde das Christkind zur zentralen Figur der Welser Weihnachtsgeschichte. Der augenzwinkernde Leitsatz ”Raus mit Santa Claus" steht bis heute für die bewusste Positionierung der Stadt: Das Christkind gehört nach Wels – und Wels wird zum Wohnzimmer des Christkinds. Seit 2015 ist auch das rund acht Meter hohe Christkind auf der Almdorfbühne ein weithin sichtbares Symbol dafür.
Was hat die internationale Jury überzeugt, Wels als "European City of Christmas auszuzeichnen?
Es ist die einzigartige Verbindung von Weihnachtskultur, Tradition, Bürgerbeteiligung, Familienfreundlichkeit und Inszenierung der gesamten Innenstadt. Besonders hervorgehoben hat die Jury wurden das LED-Konzept, die Weihnachtsmärkte, den Lichterpfad und das “Himmlische Wolkenreich” des Christkinds im Ledererturm.
Abgesehen von der Auszeichnung als “European City of Christmas” - lässt sich der Erfolg der Weihnachtwelt in Zahlen ausdrücken?
Wir haben in den vergangenen Jahren während der Weihnachtszeit die Frequenzen in den Welser Fußgängerzonen auf Basis von Handydatenmessungen erhoben. 800.000 Frequenzen und knapp eine Million Besucher zeigen klar, dass die Welser Weihnachtswelt zu einem wichtigen Faktor für Innenstadt, Handel, Gastronomie, Stadtimage und Tourismus geworden ist. Gleichzeitig zählt die Tourismusregion Wels im November und Dezember rund 40.000 Nächtigungen.
Advent-Streifzug durch die Regionen
Oberösterreich wartet mit attraktiven Angeboten auf, die einen vorweihnachtlichen Besuch besonders stimmungsvoll und einzigartig machen. Dank der kurzen Wege und der perfekten Erreichbarkeit auch mit der Bahn lassen sich mehrere Erlebnisse unkompliziert miteinander kombinieren. Hier ein Auszug aus dem unglaublich vielfältigen Advent-Angebot in Oberösterreich:
Steyr und Christkindl
Steyr und Christkindl
Das Christkind ist in Oberösterreich daheim – genauer gesagt im Wallfahrtsort Christkindl. Ein Besuch der Wallfahrtskirche und des berühmten Sonderpostamts lässt sich perfekt kombinieren mit einem Ausflug in die historische Stadt Steyr. Die beherbert neben einem stimmungsvollen Weihnachtsmarkt auch ein das erste Österreichische Weihnachtsmuseum mit Erlebnisbahn. Tipp: Eine Adventfahrt mit der Steyrtal Museumsbahn unternehmen.
Waldweihnacht Kopfing
Waldweihnacht Kopfing
Die Waldweihnacht in der “WaldEntdeckerWelt” in Kopfing verwandelt den Advent in ein stimmungsvolles Erlebnis zwischen Baumriesen. Mit Fackeln und winterlicher Waldkulisse erleben Besucher eine ganz besondere Weihnachtswelt. Zu den Höhepunkten zählen der stimmungsvolle Fackelzug zur Eröffnung und das „fliegende Christkind“, das an ausgewählten Tagen durch die Baumwipfel schwebt und auf der Waldbühne landet. Besonders empfehlenswert für Familien.
Wolfgangseer Advent
Wolfgangseer Advent
Der Wolfgangseer Advent verbindet Weihnachtsstimmung mit der einzigartigen Landschaft des Salzkammerguts: Liebevoll gestaltete Adventmärkte direkt am See, die über die WolfgangseeSchifffahrt miteinander verbunden sind. Ein Highlight ist die riesige schwimmende Friedenslicht-Laterne vor St. Wolfgang, während Laternenschifffahrten, Handwerkskunst und die über 70 lebensgroßen Figuren der Salzkammergut-Krippe für besondere Adventmomente sorgen.
Stille Nacht in Hochburg-Ach
Stille Nacht in Hochburg-Ach
Der kleine Ort Hochburg-Ach im Quellenviertel ist eng mit der Geschichte des berühmtesten Weihnachtsliedes der Welt verbunden: Hier wurde Franz Xaver Gruber, der Komponist von „Stille Nacht! Heilige Nacht!“ geboren. Im Gedächtnishaus, auf dem Franz-Xaver-Gruber-Friedensweg und beim traditionellen Historienspiel „Die Suche nach der Stillen Nacht“ wird die Geschichte des Liedes lebendig.
Advent und Kultur
Advent und Kultur
Linz verbindet Adventsstimmung mit urbanem Kulturgenuss: Auf dem Hauptplatz hat der Christkindlmarkt mit Kunsthandwerk und Spezialitäten seinen Stammplatz. Weitere Weihnachtsmärkte, der beleuchtete Mariendom oder Erlebnisse wie das Kerzenziehen sorgen für Abwechslung. In Linz lässt sich der Advent in Verbindung mit Kultur - Lentos Kunstmuseum, Ars Electronica Center, Musiktheater am Volksgarten - für einen abwechslungsreichen Kurzurlaub nutzen.
Lichterzauber am Grünberg
Lichterzauber am Grünberg
Von 26. November 2026 bis 10. Jänner 2027 verwandelt sich der Baumwipfelpfad Salzkammergut auf dem Grünberg in Gmunden in ein begeisterndes Lichtermeer. Dabei kommen rund 300.000 Lämpchen in moderner LED-Technik zum Einsatz, die den Pfad in ein besonders sanftes, stimmungsvolles Licht tauchen.